Isla Isabela

Isabela war für uns mit Abstand die Schönste aller Inseln auf dem Galápagos Archipel. Schon bei Ankunft im beschaulichen Hafen mit den meist sandigen Straßen wird der Alltag nochmal eine Spur entschleunigt. Diese Insel hat sich das Ursprüngliche noch bewahrt. Das mag auch dem Umstand geschuldet sein, dass man Isla Isbela vom Festland aus nicht direkt anfliegen kann. Die Insel ist per Schnellboot von Santa Cruz aus zu erreichen oder mit einem der kleinen Inter-Insel-Flugzeuge.

Anlegestelle auf Isla Isabela

Wir hatten direkt den ersten Transfer morgens um 7 Uhr von Santa Cruz aus genommen. Die Fährzeit beträgt etwa 2,5 Stunden (zurück geht es aufgrund der Strömungen eine halbe Stunde schneller). Unser Hotel liegt nicht mal 1 km entfernt vom Hafen, aber mit den sandigen Wegen und unseren Trolleys gönnen wir uns ein Taxi für 2 USD. Das Hotel Isamar ist einfach traumhaft, mit direkter Lage am perfekten Sandstrand und fußläufig zum kleinen Zentrum von Puerto Villamil. Lange hält es uns nicht im Hotel. Schließlich sind wir nach Isabela gekommen, um die bekannten Riesenschildkröten zu sehen. Im Zentrum gibt es mehrere Fahrradvermieter. Für den ganzen Tag zahlen wir 10 USD pro Person.

Mauer der Tränen (Wall of Tears)

Unser Ziel ist der entlang der Küste geführte Weg zur Mauer der Tränen (etwa 5 km one way). Dies ist ganz klar ein must-do und kann auf eigene Faust unternommen werden. Hierbei geht es gar nicht um das Ziel selber, sondern vielmehr um die garantierten Tiersichtungen auf dem Weg dorthin.

Mauer der Tränen bzw. Muro de las Lágrimas auf Spanisch, ist ein Ort mit einer eigentlich recht traurigen Geschichte. Allein zur Demütigung von Gefangenen im Arbeitslager wurde die freistehende Lavamauer mit einer Länge von etwa 70 Meter und einer Höhe von 6 Meter errichtet. Dabei starben Tausende Sträflinge.

Die Tour ist absolut selbsterklärend. Rund 2 km hinter dem Westende von Puerto Villamil erreicht man eine große Wegtafel. Alles ist gut ausgeschildert und vom Fahrweg aus zweigen immer wieder Wege ab, mal zu idyllischen Stränden, mal durch Mangroven zu Lagunen oder zu Aussichtspunkten zur Vogelbeobachtung. Wir hielten Ausschau nach den berühmten Riesenschildkröten. Und es dauerte auch nicht lang, da saß eine mitten auf dem Weg. Ein beeindruckendes und unvergessliches Erlebnis, diesen wirklich majestätischen und großen Urwesen gegenüber zu stehen. Toll!

Riesenschildkröte auf Isabela

Galapagos Riesenschildkröten wiegen bis 250 Kilogramm und weisen Panzerlängen bis 130 Zentimeter auf. Sie werden erst mit 20-30 Jahren geschlechtsreif und können bis zu 175 Jahre alt werden.

Nur wenige Meter trennen die Landschildkröten von den Meeresschildkröten und Pinguinen.

Auf unserem Rückweg entdecken wir neben den vielen, in der Sonne faulenzenden Iguanas nur wenige Meter entfernt von den Landschildkröten auch Pinguine und Meeresschildkröten. Wie verrückt ist das bitte.

Wir erkunden mit den Rädern noch ein wenig die Insel und sind einfach verliebt in diese.

Entspannte Atmösphäre auf Isla Isabela

Las Tintoreras

Für den nächsten Vormittag (Beginn um 10 Uhr) haben wir die etwa 3-stündige Tour zu den Tintoreras gebucht. Kostenfaktor 65 USD pro Person. Mit einer kurzen Überfahrt geht es auf die vorgelagerte, flach verzweigte Basaltinsel. Die kurze Bootsfahrt führt vorbei an einer Kolonie von Galápagos-Pinguinen (die wir ja bereits tags zuvor gesichtet hatten) und dem für Galápagos bekannten Blaufußtölpel mit seinen berühmten blauen Füßen. Auf dem ausgiebigen Landgang gibt es außerdem Seelöwen, Reiher, Stelzenläufer und rote Klippenkrabben zu sehen.

Der auf Galápagos beheimatete Blaufußtölpel (Blue footed Boobie).

Namensgebend für die Tintoreras und Stars der Insel sind aber die Weißspitzenhaie (White Tip Shark), die während der Ebbe in einem Kanal in einer flachen Bucht dösen und gut sichtbar knapp unter dem Wasserspiegel liegen.

Artenvielfalt in karger Vulkanlandschaft

Zum Abschluss fährt man mit dem Boot in eine geschützte Bucht zum Schnorcheln. Für uns war es das erste Mal, dass wir mit Meeresschildkröten so nah schwimmen konnten. Was soll ich sagen, ein fantastisches Erlebnis.

Los Tuneles

Eine weitere empfehlenswerte Tour auf Isabela ist Los Tuneles. Hierfür fehlte uns leider die Zeit. Die Tour dauert etwa 5 Stunden und liegt bei ca. 140 USD pro Person.

Los Tuneles selbst ist eine Lavafelsformation an der Küste der Isla Isabela, die etwa 45 Minuten mit dem Boot von Puerto Villamil entfernt liegt. Das besondere hierbei ist die Vielzahl der Tiere, die man hier beim Schnorcheln und beim Landgang sieht, wie beispielsweise der Blaufußtölpel, Pinguine, Riffhaie, Meeresschildkröten und mit etwas Glück auch Seepferdchen.